8.- LA ESCLAVITUD Y SUS CAUSAS

8.1 CONDICION DEL ESCLAVO

Como el esclavo no es sujeto, sino objeto de derecho, no puede contraer matrimonio, ni legalmente tener familia.

Esta asimismo, excluido de los derechos patrimoniales: no puede ser propietario, ni acreedor, ni deudor, ni comparecer en juicio para demandar o ser demandado. No puede hacer testamento ni dejar herederos de ninguna clase. Por los daños que se le causen reclamara, como por los daños causados en las otras cosas que le pertencen lo mismo que el esclavo, su dueño.  Si este le abandona, no por eso se hara libre, sera simplemente un servus sine domino, del cual, como de otra cosa cualquiera de la que su dueño de desprende, podra apoderarse quien quiera.

8.2 CAUSAS

a) Por nacimiento: El hijo de esclava nace esclavo. Como la esclava no podía contraer matrimonio, solo se tomaba en cuenta la condición de la madre en el momento del parto; el padre era legalmente desconocido. Sin embargo, a partir del siglo II de nuestra era, se admitió que el hijo naciera libre si la madre había sido libre solo por un instante durante la gestacion.

b) Causas de esclavitud iure gentium (establecida por el derecho de gentes): La principal fuente de esclavitud fue la cautividad de guerra. Todo ene
migo hecho prisionero se hacia esclavo; en principio, esclavo del estado romano (servus publicus), luego si el estado los vendia, eran propiedad del particular que los comprase. A este respecto, es importante mencionar dos instituciones que mitigaron bastante el rigor de la cautividad de guerra como causa de esclavitud. Estas fueron el ius postliminii y la fictio legis Corneliae (ficcion de la Ley Cornelia)

- Ius Postliminii: Establecía que el ciudadano romano, hecho prisionero por el enemigo, si era libertado o lograba evadirse, se reintegraba a su anterior condición jurídica, es decir, readquiria todos sus derechos como si nunca hubiese sido esclavo. Las situaciones de hecho, como el matrimonio y la posesion, no se recuperaban, quedaban interrumpidas.

- Fictio legis Corneliae: Era una ficción según la cual el ciudadano romano hecho prisionero por el enemigo y muerto en cautiverio, se consideraba muerto en el momento de ser capturado, es decir, que nunca había sido esclavo, por lo que se abría la sucesión como si se tratase de la muerte de un hombre libre.

c) Causas de esclavitud iure civili (posteriores al nacimiento y establecida por el derecho civil romano): Entre estas se pueden nombrar las siguientes:

- La venta en territorio extranjero (trans Tiberim)de un ciudadano romano reconocido deudor insolvente y contra el cual se ha ejecutado el procedimiento de la manus iniectio (procedimiento ejecutivo establecido en el Derecho romano antiguo, en virtud del cual el deudor respondia de sus obligaciones con su propio cuerpo).

- La noxae dedictio: La entrega que el estado romano hacia a una ciudad extranjera, de un ciudadano romano culpable de ofensas contra representantes o embajadores de dicha ciudad.

- La venta de los hijos realizada por el paterfamilias en territorio extranjero.

- El dejarse vender como esclavo, siendo libre, con la intención de defraudar al comprador, reclamando posteriormente la libertad y participando del precio pagado por este.

- Un senadoconsulto claudiano establecía que la mujer libre, ciudadana romana, que estuviese trato carnal con un esclavo ajeno, contra la voluntad del dueño y a pesar de háber sido advertida por este tres veces, pasa a ser esclava del mismo señor.

- El ladrón que era sorprendido in fraganti era entregado a la presunta víctima.

- El sustraerse voluntariamente a prestar el servicio militar, así como también negarse dolosamente a inscribirse en el censo de los ciudadanos romanos.

- El liberto ingrato con el dueño que le había concedido la libertad, podía nuevamente ser reducido a la esclavitud.

- Los condenados a ciertas penas capitales que hacían recaer a quienes las sufrían en la condición de esclavo sin dueño, llamados "siervos de la pena".